Los 8 mercados más curiosos y originales del mundo

Explorar los mercadillos es una de las formas más bonitas y enriquecedoras de sumergirse en la cultura local, ya que nos permite aprender más acerca de nuestro destino al ver, escuchar, oler, tocar y descubrir estos rincones. Aunque algunos sean meramente una vidriera de los productos típicos, hay otros muchos que son tan peculiares como únicos. ¿Conoces los ocho mercados del mundo más curiosos y originales? ¡Te los mostramos!

1. El Gran bazar, Estambul (Turquía)

Uno de los mercados más originales y conocidos se ubica en el centro de la ‘ciudad vieja’, en la parte europea de Estambul, Turquía, y se extiende por un área de 45.000 metros cuadrados. Cuenta con más de 58 calles y 4.000 tiendas, y se puede acceder a este recinto cerrado por veintidós puertas.

En el Gran bazar puedes encontrar eso: un inmenso bazar. Te esperan en sus pasillos una amplia variedad de artículos, desde artesanía, joyas y ropa, hasta lámparas, muebles, calzado, bisutería, souvenirs, cuero, oro, plata, adornos, alfombras, narguiles, maletas, mochilas, llaveros, imanes, comida salada y dulce, y mucho más. Perfecto para hacer un regalo, ya que no te faltarán opciones.

2. Mercados flotantes, Banjarmasin (Indonesia)

Los mercados flotantes de Banjarmasin son una tradición tan única como curiosa en la isla de Borneo, Indonesia. Se ‘posan’ sobre el agua, en los ríos y canales que rodean la ciudad, donde los vendedores y compradores se desplazan en barcas de madera llamadas jukung. Allí podrás adquirir deliciosas frutas, verduras, pasteles, especias y otros productos locales, que se venden por dinero o por trueque. ¿Has participado alguna vez de la experiencia de comprar flotando en una pequeña embarcación?

3. Khan el khalili, El Cairo (Egipto)

Khan el khalili es el mercado más famoso de Egipto y de todo Oriente Medio. Su origen se remonta al siglo XIV, cuando el sultán mameluco Djaharks el-Jalili construyó un caravasar para los comerciantes que venían de diferentes partes del mundo. El mercado se ubica en el centro histórico de El Cairo, en una zona amurallada con una arquitectura islámica impresionante.

Aquí se puede encontrar de todo: desde lámparas de colores, telas, joyas, especias o perfumes, hasta regalos típicos del país. Hay más de novecientos puestos en los que podrás regatear el precio con los vendedores, que hablan varios idiomas, incluido el español. Además, hay talleres de artesanos que fabrican piezas únicas de cobre, madera, vidrio y otros materiales.

No es solo un exótico lugar para comprar, sino también para sumergirte en la cultura egipcia y sentir que estás en la secuela de Aladino. Tendrás la posibilidad de beber un té, probar dulces típicos, reponer fuerzas con zumos naturales o fumar una shisha. Para conocer mejor la historia y las curiosidades del mercado, se puede contratar un tour guiado por la zona. ¿Tendrás suerte con tu lámpara?

4. Mercado de fetiches de Akodessawa, Lomé (Togo)

Si hablamos de los más curiosos del mundo, definitivamente este debe ingresar a la lista. El Mercado de fetiches de Akodessawa es el mercado de vudú más grande del planeta. Aquí se pueden encontrar todo tipo de animales disecados, huesos o cráneos; ya sea de monos, serpientes, lobos, puercoespines, gorilas y más.

Estos animales se usan como talismanes o ingredientes para rituales de vudú, ya que quienes siguen esta religión creen que cada criatura es potente y divina. Los locales compran aquí parte de sus herramientas (un 51 % de la población practica el vudú), y turistas más osados se acercan a curiosear, comprar o incluso, recibir consejo de un hechicero. ¿Te animarías?

5. Banana Market, Madurai (India)

¿Cuál es tu fruta favorita? Si tu respuesta ha sido el plátano, entonces te encantará el Banana Market, ubicado en Madurai. Es un mercado mayorista dedicado exclusivamente a la venta de plátanos. Aquí se venden alrededor de dieciséis variedades, de diferentes colores, formas y tamaños. Llegan temprano por la mañana desde las plantaciones y se desprenden de las ramas para venderlos a los comerciantes locales.

También toda una experiencia cultural y sensorial. Inmediatamente después de entrar, verás el movimiento de los carros cargados, el regateo de los vendedores y compradores, y el aroma dulce de la fruta. ¡Ideal para los amantes de los plátanos!

6. Mercado de Kashgar

Bienvenido a uno de los mercados más antiguos y grandes de Asia, que se celebra cada domingo en la ciudad de Kashgar, en el extremo oeste de China. Es un lugar donde se reúnen comerciantes, viajeros y habitantes de las diferentes culturas, religiones y etnias que forman parte de la diversidad de la región de Xinjiang. Eso sí, se puede encontrar de todo, desde animales vivos hasta productos agrícolas, pasando por artesanías, especias, alfombras, porcelana y seda.

Es también un testimonio de la historia de la Ruta de la Seda, que conectaba a China con Europa y Oriente Medio, y conserva el ambiente de la época, cuando las caravanas llegaban cargadas de mercancías exóticas y valiosas.

7. Mercado de las Brujas, La Paz (Bolivia)

Para vivir de primera mano la cultura, la tradición y el misticismo de los pueblos andinos, nada mejor que visitar el Mercado de las Brujas, en La Paz. Aquí verás productos relacionados con la brujería y la medicina tradicional, como pociones, amuletos, hierbas, ranas, armadillos y hasta fetos de animales. Estos artículos se usan para realizar rituales y ofrendas a la Pachamama (la Madre Tierra), o para curar enfermedades y atraer la suerte, la belleza y la fertilidad.

No deberías echarle un vistazo solo para adquirir algo, sino también para aprender sobre los saberes originarios, la cosmovisión andina y la medicina kallawaya. Los yatiris, los brujos locales, son los encargados de vender y explicar el significado y el uso de cada producto. Además, ofrecen servicios de lectura de hojas de coca, limpieza espiritual y consejería. Fue declarado en el año 2019 Patrimonio Cultural Inmaterial de la urbe andina. ¡No te lo pierdas si visitas Bolivia!

8. Las Bóvedas, Cartagena (Colombia)

Ubicado en una antigua edificación militar que fue construida por los españoles en el siglo XVIII y que sirvió como cuartel, depósito de armas y cárcel, el Mercado de Las Bóvedas es un destino ineludible de Cartagena. Ahora, en las antiguas celdas, entre bellísimos arcos de medio punto, se vende todo tipo de artesanías, desde sombreros vueltiaos y mochilas wayúu hasta pinturas y joyas.

Este punto de encuentro aúna la creatividad de los artesanos colombianos y de otros países vecinos en una explosión de color y vida. Es ideal para caminar, admirar y comprar recuerdos en la ciudad amurallada. También se pueden encontrar galerías de arte y bares donde disfrutar de la gastronomía y la música colombiana.