Aprende cómo se producen las erupciones volcánicas con este experimento

Seguro que, más de una vez, os habéis quedado con la boca abierta al contemplar los experimentos de ciencias que hacen los niños en el cole en las pelis de Hollywood. Aunque no lo creáis, también vosotros os podéis convertir en pequeños grandes científicos. En esta ocasión, os vamos a enseñar cómo hacer un experimento muy recurrido y sencillo: un volcán en erupción.

Cuando lo hayáis hecho, podéis continuar vuestro aprendizaje en casa con otros proyectos de ciencias para aprender cómo funciona el cuerpo humano o cómo se alimentan las plantas.

Materiales

• Cartulina
• Tijeras
• Cinta adhesiva
• Embudo
• Botella de plástico vacía de 1 o 1,5 L
• Vinagre
• Colorante alimentario
• Bicarbonato sódico
• Detergente líquido para vajillas
• Plato
• Lápiz
• Cuchara sopera y cucharilla de postre

Pasos

1. Dibuja esta silueta en la cartulina. Debe ser lo bastante grande como para cubrir el cuello de la botella y bajar hasta algo menos de la mitad de la altura.
2. Recorta la silueta y dobla en forma de cono. Pega un par de trozos de cinta adhesiva para que aguante.
3. Corta la botella en dos trozos. Uno irá desde el cuello hasta ⅓ de la longitud del recipiente. El segundo será la zona de la base.
4. Pon los dos trozos juntos para hacer una botella más bajita. Une con cinta aislante para que no se suelten.
5. Añade papel de periódico a la figura de la botella y, para terminar de dar forma al volcán, coloca el cono de cartulina. Pinta de gris o tonos tierra.
6. En un recipiente echa el bicarbonato, el colorante y un poco de detergente. Con jabón para lavar los platos conseguirá un buen resultado.
7. Agita los elementos hasta que queden bien mezclados.
8. Echa la mezcla en el interior del volcán.
9. Vierte por la boca de la botella, con ayuda de un embudo, un buen chorro de vinagre. Retira rápidamente el embudo y observa la reacción.

Explicación

Cuando mezclas el vinagre, un ácido, y el bicarbonato de sodio, una base, se produce dióxido de carbono el gas que provoca las burbujas que salen por el cráter del volcán. A causa del gas, la mezcla queda espumosa y se expande, de manera que se escapa de la botella.

Este mismo experimento lo puedes hacer con otros materiales. Por ejemplo, también puedes ver la reacción con un limón. Solo tienes que darle unos cortes en las partes superior e inferior, colocarlo sobre una bandeja y sacar parte de la pulpa del interior. A continuación vierte un poco de bicarbonato coloreado y verás como, al juntarse los ácidos del limón con el bicarbonato, se produce una reacción volcánica.

También puedes hacer este otro experimento de volcán en erupción. En este caso hay que hacerlo al aire libre, en una zona sin obstáculos en un radio de dos metros y con gafas de protección para los ojos, ya que la explosión es mucho mayor. Para hacer este supervolcán utiliza una botella de refresco de cola light de 1,5 o 2 litros y unos caramelos Mentos. Sé rápido al echar los caramelos en la botella y separarte porque el volcán estallara en cuanto toquen el líquido.

En este caso, a diferencia de los anteriores, no se trata de una reacción química, sino física. El refresco está lleno de dióxido de carbono disuelto. Este gas es el que provoca las burbujas en forma de espuma que notamos cuando echamos la cola en un vaso. Al poner los caramelos, que tienen una superficie rugosa, hacemos que los enlaces entre el dióxido de carbono y el agua se rompan más fácilmente, lo que provoca más burbujas que tratan de salir de la botella y causan la erupción.