Mahjong y otros juegos de mesa orientales para agudizar el ingenio

Japón y otros países orientales cuentan con una larga tradición en cuanto a juegos de mesa se refiere. Tienen muy claro que es necesario contar con un tiempo dedicado al ocio y, por ello, le dan un lugar muy especial a este tipo de pasatiempos.

Podemos encontrar una gran variedad de juegos de mesa de origen oriental. Son entretenimientos que nos abren una ventana hacia el pasado y hacia las culturas de estos países. Suele tratarse de juegos muy divertidos con los que, sin duda, disfrutaremos. Pero, también, suelen ser muy competitivos, estrategas y van a hacernos trabajar el cerebro.

Uno de los más conocidos es Mahjong, que en occidente se ha popularizado mediante los solitarios online, pero que tiene una gran tradición a sus espaldas y que nos va a obligar a utilizar toda nuestra agilidad mental.

A continuación te explicamos en qué consiste Mahjong y otros juegos de mesa orientales que van a conseguir que agudices tu ingenio mientras te diviertes.

Para ganar agilidad mental

1. Mahjong

El Mahjong es un juego de mesa oriental que consiste en un conjunto de cartas, que realmente son fichas, y que guarda algunas similitudes con los juegos de cartas occidentales. Es muy popular en China, remontándose sus orígenes al siglo XIX. Sin embargo, hoy en día es conocido a nivel mundial, aunque en occidente se conoce más su versión de solitario.

Para jugar, se utilizan una serie de fichas con una forma similar a la del dominó, pero que en concepto son similares a nuestras cartas. Se utilizan 144 fichas, de las cuales 108 son numéricas y muestran los valores del 1 al 9. Estas fichas se dividen en 3 clases: círculos, bambús y  letras.

El resto de fichas del juego se clasifican de la siguiente manera:

• 4 fichas de vientos: este, sur, oeste y norte.
• 3 dragones: rojo, verde y blanco.
• 8 honores supremos, que son 4 flores y 4 estaciones.

Para jugar hay que colocar las fichas en una fila de 2 pisos rodeando el perímetro del tablero de juego. Todos los jugadores tienen sus fichas situadas frente a ellos en una doble fila. Con ellas tendrán que hacer las siguientes combinaciones:

• Parejas, formadas por 2 fichas iguales.
• Tríos, formados por 3 fichas iguales.
• Escalera, compuesta por 3 fichas numéricas de la misma clase y con valor numérico consecutivo.

Para hacer un Mahjong y ganar la partida hay que completar 4 combinaciones de 3 fichas más un par.

Es un juego que requiere habilidad, inteligencia, cálculo y, también, un poquito de suerte. Es muy entretenido y, además, ayuda a mejorar la agilidad mental y visual de los participantes.

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2. Shogi

El Shogi también es conocido como el “ajedrez japonés”. De hecho, guarda muchas similitudes con el ajedrez al que estamos acostumbrados a jugar en occidente. Por ejemplo, el movimiento de varias piezas o la posibilidad de eliminar una pieza cuando llegamos al tablero contrincante. También comparte el mismo objetivo, que es lograr el jaque mate al rey del contrincante.

Sin embargo, el Shogi cuenta con una particularidad que lo diferencia del ajedrez. Esta es la posibilidad de devolver al tablero las piezas del oponente que hayas eliminado y, así, usarlas en su contra. Es por ello que las piezas carecen de color. Se sabe a quién pertenecen por la orientación que tengan en el tablero. Además, todas las piezas son iguales en cuanto a forma y consisten en una especie de lápidas con nombres inscritos en ellas.

Las reglas son similares a las del ajedrez, pero su dinámica es algo diferente. Además, existe una inmensa variedad de combinaciones de tableros, por lo que las partidas pueden volverse extremadamente complejas.

Un gran reto de estrategia que nos ayuda a desarrollar de una manera muy importante nuestra agilidad mental.

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3. Backgammon

El Backgammon es uno de los juegos de tablero más antiguos que se conocen. En él se enfrentan 2 jugadores en un tablero cuyas casillas son unos triángulos alargados repartidos en 4 cuadrantes. El tablero se divide a lo largo por una zona denominada barra.

Cada jugador dispone de 15 fichas de color diferente al de su adversario. Se trata, básicamente, de un desafío de carreras en el que el objetivo es sacar todas las fichas del tablero antes que el oponente. Sin embargo, las fichas deben realizar un recorrido por las casillas del tablero, unas en el sentido de las agujas del reloj y las otras en sentido contrario. De esta manera, los recorridos de uno y de otro se cruzan.

El Backgammon no es solamente un buen entretenimiento, sino que combina diversión, suerte y razón. Un pasatiempo que mantiene la mente activa y aumenta la capacidad de aprender.

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Para mejorar la memoria

4. Hanafuda

El Hanafuda se conoce también como “Baraja de las flores” y es un tradicional juego de cartas japonés que forma parte de la cultura de dicho país. También está presente en Corea y en Hawái.

Se compone de 48 naipes repartidos entre 12 palos florales de 4 cartas cada uno. Cada palo representa un mes del calendario japonés. Cada carta pertenece a una categoría, que tiene asignada una puntuación determinada. Así, hay 5 cartas de Luz, 9 cartas Tane o Tierra, 10 cartas Tanzaku o Cinta y 24 cartas básicas o Flor.

El Koi-Koi es la regla más popular. El objetivo es conseguir el mayor número de puntos posible al final de 6 o 12 rondas, robando cartas de la mesa. Para robar, la carta del jugador y la que está en la mesa tienen que ser del mismo mes. Los puntos se obtienen formando yaku, o combinaciones de cartas, con las que se han ido robando.

Con Hanfuda, o Koi-Koi, además de desarrollar nuestra capacidad de estrategia, también estamos trabajando nuestra capacidad de memoria, pues debemos estar atentos a la jugada que está tratando de hacer nuestro adversario.

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5. Karuta

Karuta es el nombre de un juego de cartas centenario que introdujeron los comerciantes portugueses en Japón en el siglo XVI.

Hay 2 tipos principales de Karuta:

• Uta-Garuta. Significa “cartas-poema” y son 200 cartas divididas en 2 conjuntos. Uno de ellos se basa en leer y otro en tomar cartas.
• Iroha Karuta. Es más sencillo y está dirigido, sobre todo, a los niños. En lugar de poemas, presenta proverbios.

Los japoneses juegan a Karuta en el suelo, sobre una esterilla. Los jugadores tienen que memorizar parejas de cartas que están sobre la esterilla. Estas cartas contienen fragmentos de famosos poemas de autores japoneses. El lector leerá los poemas de las cartas y los jugadores tendrán que buscar su pareja. El que mejor memorice los poemas, antes podrá coger la pareja correspondiente. Gana el jugador que termine con más cartas.

Por tanto, es un todo un reto de memorización que va a poner a prueba nuestra capacidad de memoria y a fortalecerla.

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6. Tangram

El Tangram es una distracción china muy antigua, cuyo nombre significa “siete tableros de astucia”. Es un extraordinario y enigmático desafío constructivo que va a incentivar la imaginación, tanto de niños como de adultos.

Está formado por 7 piezas que pueden unirse de diversas formas. Esto permite la creación de miles de figuras. Estas piezas, llamadas tans, son 2 triángulos grandes, 1 triángulo mediano, 2 triángulos pequeños, 1 cuadrado y 1 romboide.

Las reglas son muy sencillas. Hay que usar siempre las 7 fichas geométricas, sin colocar unas encima de otras. Con ellas, deberemos formar y crear las diferentes figuras que se nos propongan.

Además de ser un juego muy entretenido, está considerado el mejor para la estimulación cognitiva. Además de ejercitar la coordinación mano-ojo y de desarrollar las habilidades motrices, es estupendo para mejorar la percepción y la memoria visual. Esto es así porque se identifican las figuras con las del libro que se está copiando e, incluso, se pueden memorizar.

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Para desarrollar el pensamiento lógico

7. Go

El Go es un entretenimiento muy popular en todo el continente asiático. Se originó en China hace más de 4.000 años y en Japón se conoce como Igo. No en vano es considerado el juego de mesa más antiguo del mundo.

Se trata de un juego muy sencillo de aprender, ya que solo tiene 5 reglas. Sin embargo, es muy complejo de dominar. Los jugadores profesionales, de hecho, comienzan a entrenar desde niños para conseguir dominarlo.

Se juega sobre un tablero vacío de 19×19 líneas, aunque también es habitual utilizar tableros de un tamaño inferior, de 13X13 o, incluso, de 9×9, para iniciarse en él. Participan 2 jugadores que disponen de un abundante número de piedras de color blanco o negro, que se irán colocando sobre el tablero.

El objetivo es utilizar las piedras para formar territorio, rodeando zonas vacías del tablero. Gana quien obtiene la máxima puntuación, lo que quiere decir el control de un mayor territorio sobre el tablero.

Además de la diversión y el entretenimiento que garantizan sus partidas, su práctica favorece la atención, la concentración, la creatividad y, sobre todo, el razonamiento lógico.

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8. Mikado

En el Mikado, el elemento esencial son los palillos chinos. Es un juego de destreza ancestral cuya sencillez ha permitido su expansión con múltiples variantes.

Se practica con un conjunto de varillas con bandas pintadas de diversos colores, que se tiran al azar al suelo o sobre la mesa. Comienza un jugador intentando coger un palillo, tratando siempre de no mover los demás. Si mueve uno o varios, deberá dejar el palillo que intentaba coger, perdiendo su turno y cediéndoselo al siguiente jugador.

Cuando no quedan más palillos, se hace el recuento de puntos en función de los colores que estén pintados en ellos. Gana el jugador que más puntos tenga.

Se trata, básicamente de un reto de destreza que se basa en la habilidad de controlar el movimiento de la mano y la coordinación ojo-mano. Por tanto, ayuda al desarrollo de la motricidad. Además, estimula la capacidad de razonamiento lógico y despierta la estrategia.

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9. Surakarta

Surakarta es un juego de mesa de estrategia abstracta javanés. Según la tradición, tendría su origen en la ciudad de Surakarta, que le dio el nombre.

Se realiza sobre un tablero en forma de enrejado formado por 6 líneas horizontales y 6 verticales. Los nudos de las 4 líneas exteriores se unen entre sí por unas líneas circulares.

Se enfrentan 2 jugadores situados unos frente al otro con el tablero extendido horizontalmente entre ellos. Cada uno de ellos disponde de 12 fichas colocadas sobre los 12 nudos que se hallan en las 2 líneas horizontales más próximas.

Los movimientos se realizan desplazando las fichas desde un nudo hasta otro adyacente que se encuentre libre. Se capturan las piezas del adversario cuando una pieza atraviesa una de las curvas del tablero, habiendo otra pieza oponente en el otro extremo de la curva. La finalidad es capturar todas las fichas del contrario.

Un juego de lógica y de estrategia que nos va a proporcionar grandes momentos de diversión y entretenimiento.

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