Aprende cómo afecta a la Tierra el deshielo de los glaciares

Cuidar del planeta es tarea de todos y empieza en nuestra propia casa. Sencillos gestos como no dejar correr el agua de forma innecesaria, ahorrar electricidad, sustituir el coche por el transporte público o la bicicleta, reciclar y evitar los aerosoles con gases de efecto invernadero pueden ayudarnos en la tarea de mejorar nuestro entorno. Ayuda a los niños a entenderlos con experimentos sobre el cambio climático como el que te proponemos aquí. 

El calentamiento global tiene muchas consecuencias en nuestro entorno, una de ellas es la subida del nivel del agua debido al deshielo de los glaciares. Un cambio que puedes explicar a los niños con unos sencillos experimentos sobre el cambio climático, donde verán claramente cómo el hielo que se ha acumulado durante siglos en las montañas puede hacer crecer el nivel del mar.

Los glaciares son masas de hielo en movimiento que surgen al compactarse y cristalizar la nieve que se acumula en lugares fríos. Pero, ¿qué sucederá cuando la nieve se funda? Descúbrelo siguiendo estos pasos.

Materiales

• 1 recipiente de plástico transparente o vidrio
• 1 ladrillo de plastilina
• Cubitos de hielo
• Agua
• Colorante alimentario de color azul
• Rotulador permanente o cinta washi tape

Pasos

1. Coloca el ladrillo de plastilina dentro del recipiente junto a uno de los lados. Representa la superficie terrestre con sus montañas, con lo que tiene que tener cierta altura.
2. Saca unos hielos de una cubitera y colócalos sobre la plastilina con cuidado de que no resbalen y se caigan. Son los glaciares que se han formado durante siglos por la acumulación de hielo y nieve.
3. Añade, con ayuda de una jarra, el agua coloreada de azul por el extremo contrario del recipiente para tener el océano.
4. Usa el rotulador o un trocito de washi tape para señalar en el recipiente el nivel que tiene el agua.
5. A continuación, deja reposar el experimento hasta que los hielos se hayan derretido al completo. Si quieres acelerarlo, ponlo cerca de una fuente de calor o de una lámpara que apunte directamente a los hielos.
6. Una vez que nuestros glaciares estén derretidos, como ocurre con el calentamiento global, pide a los niños que comprueben qué ha pasado con el nivel del agua.
7. Señala la nueva marca que ha dejado el agua y comentad las conclusiones que se pueden extraer.

Explicación

Los glaciares que hemos creado sobre una montaña de plastilina se derriten por la acción del calor. El agua que se desprende llega al mar a través de los ríos, lo que provoca que aumente el nivel que tiene, como se observa en este experimento sobre el cambio climático al comprobar las dos señales que has hecho.

Según estudios de la NASA, desde 1880 el nivel del mar ha aumentado 20 centímetros y las estimaciones de los científicos nos dicen que, para 2100, habrá que sumar un incremento de entre 30 y 122 centímetros más. Puedes ver una explicación estupenda en el vídeo educativo de la agencia espacial norteamericana que te dejamos al final.

En la Tierra, el 10 % de la superficie está ocupada por glaciares. Si se fundieran, hay especialistas que hablan de que el nivel del agua podría subir hasta 70 metros, la altura que tiene el Palacio de Cibeles, sede del Ayuntamiento de Madrid.

Pero no solo son importantes por los efectos que puedan ocasionar en los océanos. También porque son reguladores del clima. Los glaciares reflejan entre el 45 % y 85 % de la luz solar que llega a la Tierra, lo que provoca un enfriamiento de las temperaturas. Además, son una gran reserva de agua dulce. Del total de agua dulce del planeta, solo el 30 % es líquida, el resto está hecha hielo.

Para evitar que se cumplan los pronósticos mencionados, tenemos que concienciarnos de la importancia de reducir los principales causantes del deshielo de los glaciares, las emisiones de CO2 con sus concentraciones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero y el calentamiento oceánico.