¿Quieres saber cuánto peso es capaz de aguantar un pelo?

Es posible que en alguna visita al circo o, tal vez, viendo un espectáculo de variedades os hayáis encontrado con algún número donde una acróbata se sostiene por el cabello mientras hace piruetas. ¿Es el pelo tan fuerte como para poder aguantar el peso de una persona? Te proponemos hacer unos experimentos con pelo con los que averiguar cuál es su resistencia. Además, puedes comparar la fuerza de tu cabello con el de otras personas y comprobarás si en algún punto están debilitados o son frágiles.

La cabeza de una persona media tiene alrededor de 100.000 pelos. Estas pequeñas y delgadas cuerdecitas crecen a partir de un folículo que está en la capa externa de la piel. La base del cabello es un pequeño punto blanco, llamado bulbo, responsable del crecimiento. El resto se denomina tallo y es el que tiene la fuerza con la que vamos a trabajar en este experimento casero.

Material

• 1 pelo de, al menos, menos 5 centímetros, de largo. No hace falta que lo arranques de la cabeza ya que durante el día se nos caen alrededor de 100. Comprueba tu peine y cepillo y elige uno de la longitud adecuada.
• Algunos libros o cajas que amontonados tengan el mismo tamaño
• Cinta adhesiva
• 1 clip
• 1 pequeña bolsa de plástico
• Canicas o céntimos
• 1 peso de cocina
• Opcional el cabello de otras personas de tu entorno para comparar la resistencia.

Pasos

1. Enrolla el pelo alrededor de la parte media del lápiz.
2. Pégalo con cinta adhesiva para que no se mueva.
3. En el otro extremo del cabello pon un clip. Haz un nudo o pon otro poco de cinta para que quede bien sujeto.
4. Engancha el clip a la parte superior de la bolsa de plástico.
5. Coge el lápiz y comprueba cómo el pelo sostiene la bolsa tirando ligeramente de los extremos.
6. Apila libros o pon un par de cajas que tengan la misma altura dejando entre ambas un espacio en el que quepa la bolsa.
7. Coloca encima el lápiz con el pelo y la bolsa de plástico.
8. Empieza por meter algunas monedas o canicas para comprobar la resistencia del pelo.
9. Cuando el cabello se rompa retira la bolsa y comprueba el peso que ha soportado.
10. Puedes hacer el mismo experimento utilizando pelo de otras personas para averiguar quién tiene el cabello más fuerte.

Explicación

Para que te hagas una idea, el grosor de un pelo es solo de 0.1 milímetro. Entonces, ¿cómo una estructura aparentemente tan frágil puede ser, al tiempo, una materia resistente? El cabello está formado por tres capas. La interna es la médula y es muy frágil. La intermedia es la más gruesa, se llama corteza y gran parte de su fuerza viene de una sustancia denominada queratina, que también se encuentra en las uñas, plumas y pezuñas de los animales. La capa externa está superpuesta como si fueran escamas, que hacen que el cabello sea más sólido y tenga tanto aguante. De hecho, con estos experimentos con pelo te sorprenderá averiguar que un cabello puede soportar hasta 100 gramos de peso.

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