Parque Natural de Sierra de Irta en Castellón
El Parque Natural de la Sierra de Irta y Reserva Natural Marina de Irta está situado en la comarca del Baix Maestrat, en el extremo septentrional de la Comunidad Valenciana, y resalta por ser un lugar privilegiado que compatibiliza el uso recreativo de las calas y playas con la conservación de su patrimonio natural.
Se trata de una alineación montañosa de 573 m de altura máxima y 15 km de fachada litoral. La ausencia de asentamientos humanos en el lugar y el abandono de la explotación agrícola han provocado que este paraje presente unos valores naturales y etnológicos únicos.
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Parque Natural de la Sierra de Irta
En este espacio de gran valor ecológico, el visitante podrá deleitarse con sus espectaculares acantilados del litoral, la vegetación particular de este tipo de ecosistema, el rico patrimonio arquitectónico y unas playas paradisíacas.
El Parque Natural de la Sierra de Irta cuenta con un Centro de Interpretación y Oficina de Gestión, ubicado en el punto kilométrico 1,5 de la CV-141, la carretera de entrada al municipio de Peñíscola desde la N-340. Este centro de información es el punto de partida de todo visitante al parque, ya que allí se ofrece la información necesaria sobre las diferentes actividades y los mapas actualizados de las rutas y senderos homologados.
El Parque Natural de la Sierra de Irta está lleno de acantilados y calitas pequeñas, donde la vegetación y la fauna del Mediterráneo brilla con todo su esplendor. Además, en él podréis encontrar el Castillo de Xivert, una obra arquitectónica con dos partes muy diferenciadas: la árabe y la cristiana. La parte árabe contiene un recinto amurallado externo, y data de los siglos X y XI. En la cima del castillo se puede ver la fortaleza templaria, que tiene una capilla, dependencias muy espaciosas y establos.
Rutas de senderismo
Son muchas y muy diversas las rutas de senderismo que se pueden realizar en el Parque Natural de la Sierra de Irta, algunas de ellas discurren por la costa, otras llegan hasta faros, castillos, barrancos, crestas o incluso ermitas.
Cada una varía en distancia y dificultad, por lo que elegiremos la más adecuada a nuestra familia, dependiendo de las capacidades de los miembros que la componen. Al ser un lugar sin fuentes, una de las recomendaciones básicas es llevar agua en abundancia y algo de comer en la mochila, así como el móvil cargado, ropa y calzado cómodo, crema de sol y gorra.
Una ruta muy apropiada podría ser la que va al Castillo de Xivert, ya que solo se tarda 1 hora y media en recorrerla, y a pesar de ser de dificultad media, la distancia es muy corta, tan solo de unos 3,5 km. Se puede dejar el vehículo en el concesionario Seat o Renault, que está ubicado en la nacional 340, a la altura de Alcalá de Xivert.
Tomando la carretera asfaltada que va desde el concesionario hasta la montaña, se pasa por un puente subterráneo donde pasa la autopista. Ahí se toma un camino a la izquierda que va de forma paralela a la autopista, hasta encontrar una pequeña caseta de campo, donde se puede observar la primera señal de PR que nos acompañará durante todo el recorrido. Toda la ruta transcurre por la cara Norte, utilizando la antigua senda de los templarios hasta llegar al castillo.
Algunos consejos
Debemos recordar que estamos en un espacio protegido, por lo que no está permitido encender fuego, molestar a los animales que lo habitan; especialmente las tortugas, que no se deben ni coger ni capturar, ya que existe sanción económica; romper o destruir la flora, ni dejar residuos o basura. Si llevamos animal de compañía, éste siempre debe ir con correa, y recordar que la acampada libre no está permitida.
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