Cómo hacer un herbario paso a paso y conocer mejor la naturaleza

Los herbarios son una herramienta perfecta para que los niños aprendan cómo es la naturaleza de vuestro entorno y la estacionalidad. Es un modo de que conozcan las diferentes especies, participando de forma activa en la recolección de las hojas y las flores, su etiquetado y la creación de pequeñas fichas explicativas.

Se trata de una actividad que se puede hacer tanto en casa como dentro de Conocimiento del Entorno y crear nuestro propio libro de la naturaleza. Es una colección, que podéis tener siempre a mano en el aula o en casa, de la vegetación de vuestra zona, ya seca, para que los niños la puedan consultar en cualquier momento. Aquí te enseñamos cómo hacer tu propio herbario.

Cómo hacer tu herbario casero

Preparar un herbario con los niños requiere de tres fases:

• La recolección de las plantas
  Para ello, sal con los alumnos al campo, un jardín o el parque para recoger pequeñas ramas, hojas y flores de las plantas que haya en el lugar. Si ha llovido, espera a que lo recolectado esté completamente seco para que el secado sea perdurable.
• El secado
  Una vez que tengas las plantas listas y limpias, es el momento de proceder al secado y prensado. Lo más fácil es usar unos libros pesados, o dos bloques de madera de contrachapado bajo el peso de unos ladrillos, por ejemplo, para asegurar un buen acabado. Aún será mejor si metes tu prensa casera en un armario o un rincón oscuro y seco.
• El archivo de los materiales y las fichas
  En este paso se procede a seleccionar los materiales, pegarlos sobre las páginas del álbum de fotografía y hacer unas fichas con una información básica sobre la planta y su entorno para poder consultar en cualquier momento.

Materiales

• Ramitas, hojas y flores de plantas de tu entorno
• Cámara de fotos
• Álbum de fotos
• Pegamento
• Tijeras de poda (uso con supervisión o con ayuda de un adulto)
• Cinta adhesiva o washi tape
• Bolígrafo
• Tarjetas blancas para completar
• Impresora
• Pincel
• Unos libros pesados o dos láminas de contrachapado y una par de objetos pesados (dos ladrillos, por ejemplo)
• Papel secante o de seda

Pasos

1. Toma las tarjetas de cartulina y prepara un diseño donde añadirás el nombre de la planta, la especie a la que pertenece, el día de la recogida y el lugar. Puedes completar la información con tantas características como quieras: tamaño de la planta o arbusto, color, etcétera.
2. Preparaos para salir al campo o al parque más cercano para recoger algunas de las plantas de la zona. No olvidéis la cámara de fotos para documentar las plantas de las que tomáis muestras.
3. Con ayuda de las tijeras, corta alguna pequeña ramita o coge con las manos hojas y flores. Toma más de una muestra de cada una para que, si alguna no se seca o no prensa bien, tengas otra de repuesto.
4. Una vez recogidas, mete cada muestra en un tarro o una bolsa de plástico con cierre para conservarlas hasta que empecemos a trabajar con ellas.
5. De regreso a casa, es el momento de seleccionar las partes de la planta con las que vamos a trabajar y, con un pincel suave, quitar cualquier resto de suciedad que puedan tener.
6. Crea una prensa casera para tu herbario. Puedes hacerla con dos planchas de madera contrachapada y peso o, simplemente, con un par de libros pesados.
7. Mete las hojas, flores o esquejes entre dos láminas de papel secante o de seda y colócalas entre dos libros grandes. Añade algún libro encima para que tenga más peso.
8. El peso de tu prensa casera hará que la humedad de las plantas que has colocado salga y la absorba el papel que has colocado entre las hojas y flores y los libros.
9. El proceso de secado y prensado puede durar hasta veinte días, según la especie y el tamaño de lo que quieras conservar en el herbario. Es importante que revises el estado de las plantas cada día para, si es necesario, cambiar el papel.
10. Mientras dura este proceso, imprime algunas de las fotos que habéis hecho en el momento de la salida al entorno natural.
11. Cuando las plantas estén en perfecto estado, colócalas en las páginas del álbum fotográfico. Añade la ficha que has completado con los datos de la muestra que has recogido: nombre, especie a la que pertenece, fecha en la que se hizo la recogida y el lugar. No olvides poner en la misma página algunas de las imágenes que hiciste en la recolección para completar la información.
12. Los álbumes fotográficos con anillas posibilitan que puedas añadir información en tantas láminas como quieras ordenando las páginas alfabéticamente cada vez que pongas una nueva planta.

Con esta manualidad fácil de hacer en el cole, los estudiantes tienen un contacto directo con la naturaleza, tanto en la recogida de materiales como en su manipulación, y aprenden sobre las plantas que hay en su entorno.