Por qué Ramón y Cajal fue y es un verdadero ‘influencer’

Uno de los cambios más relevantes de nuestro tiempo ha sido la irrupción de las redes sociales y el notorio protagonismo en ellas de los denominados ‘influencers’; un término que hace referencia a la capacidad que tienen algunas personas para influir significativamente sobre otras.

Un ‘influencer’ o un influyente, término que recomienda la Academia Española, es una persona que, por su credibilidad, conocimiento o estilo de vida, genera numerosos adeptos interesados en seguir sus recomendaciones. A veces son viajeros, deportistas o expertos, reales o presuntos, en saberes diversos y, otras veces, tan solo son individuos conocidos por la exhibición pública y continua de sus avatares vitales.

Razones por las que Ramón y Cajal fue y es un verdadero ‘influencer’

Hace unos días, en una conversación con amigos, mantuve que este fenómeno no es nuevo y que, lo único realmente nuevo es el medio que vehicula la influencia y la discutible relevancia de algunas de las personas que aspiran a ejercerla. En tal sentido, y a modo de ejemplo, afirmé que, desde mi juventud, Cajal —don Santiago Ramón y Cajal—, fue para mí un auténtico y verdadero ‘influencer’. Pero ¿lo fue realmente en el sentido arriba indicado? ¿Lo es, lo puede seguir siendo, en nuestros días? Veámoslo.

1. Todo un ejemplo

Desde que a finales del XIX Cajal comenzó su proyección pública, su vida, su obra y su pensamiento han ejercido una influencia extraordinaria en varias generaciones de españoles que, adeptos a sus aportaciones científicas y a sus reflexiones vitales, han tratado de imitarlo y de seguirlo en ambos campos.

2. El autor clásico más citado en su campo

La evidencia de su autoridad científica es tan relevante que Cajal sigue siendo en la actualidad el autor clásico más citado por los investigadores del sistema nervioso. Un área a la que contribuyó con tres aportaciones fundamentales: la individualización de la neurona como célula, la descripción de los principales circuitos neuronales del sistema nervioso y las posibilidades regenerativas de algunas de sus estructuras.

3. Homenaje de la NASA

Ser continuamente citado da idea, por tanto, de la vigencia y la repercusión de su obra. Tampoco podemos olvidar en este ámbito que sus preparaciones histológicas e ilustraciones, a modo de homenaje a su figura, viajaron al espacio en la Misión Neurolab de la NASA, dedicada a realizar experimentos relacionados con el sistema nervioso.

4. En la pequeña pantalla

Pero su obra ha trascendido, también, a nivel popular, como suele ocurrir casi siempre con los grandes científicos. Y por eso no puede tampoco sorprendernos que, por ejemplo, hasta en la serie televisiva americana The Big Bang Theory uno de los personajes muestre un dibujo enmarcado de Cajal en uno de sus episodios haciendo referencia a su relevancia científica.

5. Su pensamiento y valores

Pero Cajal nos contó también, en varios libros, los sucesivos avatares de su vida y su pensamiento. Y somos muchos los seres humanos, de distintas generaciones y países que, a través de ellos, hemos recibido su influjo y, con él, un estímulo motivacional de primer orden.

Tres son, a mi juicio, sus ámbitos de influencia más importantes. Cajal es, en primer lugar, un apóstol de la verdad y, por ello, firme partidario de atenerse a lo que llama “la religión de los hechos”, algo que es fundamental para un científico, pero que lo es también para la vida y la convivencia diaria.

Cajal es, en segundo lugar, un hombre con amor propio, esto es, con sentido de estima por lo que es, significa y representa, y, por tanto, con el orgullo, el sentido del deber y la crítica que ello implica; un amor propio, que vincula, por un lado, al patriotismo como servicio a la comunidad y, por otro, a la voluntad y a la pasión como instrumentos fundamentales para implementar ese servicio.

Y Cajal es, por último, un hombre exigente consigo mismo y con la sociedad a la que sirve. En su autoexigencia, se impone ver siempre en cada moneda pública recibida la faz del campesino, del contribuyente, que, como él afirma, sufraga sus actividades académicas y científicas. En su exigencia social, critica con dureza la mala gestión de aquellas autoridades que, al saquear el Estado, creen no robar a nadie cuando en realidad y, a su juicio, nos roban a todos.

Ojalá siga sumando seguidores

Sí, Cajal ha sido y es un ‘influencer’, un influyente, un hombre que, con su credibilidad, sus saberes y su estilo de vida, ha influido y lo sigue haciendo constructivamente en todas aquellas personas que se acercan a su obra y a su pensamiento buscando un modelo de científico al que seguir y un modelo de comportamiento cívico que imitar. Ojalá, a través de las redes sociales o sin ellas, los jóvenes de hoy en día se incorporen al listado de sus seguidores y respondan con un ‘me gusta’ a sus propuestas de amor a la verdad, de amor propio al servicio de la sociedad y de exigencia personal y social. Si así ocurre, el horizonte de una sociedad mejor para España emergerá mucho más limpio y despejado.

Profesor Antonio Campos Muñoz
Académico de número de la Real Academia Nacional de Medicina
que hoy ocupa el sillón de Histología de Don Santiago Ramón y Cajal

Para que vuestros hijos e hijas descubran la figura de este insigne científico español, os proponemos un estupendo libro: ¡Viva Cajal! Quienes lo firman son dos reconocidas autoras que han trabajado juntas en varios proyectos. Belén Yuste, responsable de la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación del i+12, del Hospital 12 de Octubre de Madrid, es una destacada divulgadora científica española. Sonnia L. Rivas-Caballero es mezzosoprano y musicóloga, pianista, escritora y empresaria. Ambas son especialistas en varios personajes históricos, particularmente en Marie Curie y Teresa de Jesús, y juntas han escrito una biografía sobre la brillante científica y premio nobel polaca, así como varios libros sobre la célebre escritora carmelita y su entorno. 

¡Viva Cajal!

Autoras: Belén Yuste y Sonnia L. Rivas-Caballero
Edad recomendada: +8

Este libro narra la apasionante historia de Santiago Ramón y Cajal, el científico español más importante de todos los tiempos. Cajal demostró la independencia de la célula nerviosa ―llamada neurona―, y su hallazgo revolucionó la ciencia. Como reconocimiento a sus investigaciones, recibió el Premio Nobel de Medicina en 1906, entre otros muchos galardones.

Los lectores podrán descubrir y conocer de cerca sus travesuras de niño, su deseo de ser artista, el empeño de su padre en que fuese médico, su vida familiar, sus viajes, sus aficiones y su pasión por ver a través del microscopio el mundo de lo infinitamente pequeño. Todo ello acompañado de las preciosas ilustraciones de Óscar del Amo.  

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