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Una hora de actividad física diaria en niños, la recomendación de la OMS

La actividad física es clave para el correcto desarrollo físico y mental. ¿Habías oído hablar de las enfermedades no transmisibles (ENT)? Existen cuatro tipos principales  que son las cardiovasculares (como ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares), el cáncer, las respiratorias crónicas (como la pulmonar obstructiva crónica y el asma) y la diabetes. En este sentido, es importante saber que la actividad física está muy relacionada con la prevención de ellas.

Para los niños de entre 5 y 17 años, la actividad física consiste en juegos, deportes, desplazamientos, educación física o ejercicios programados, que bien se pueden realizar en el contexto de la familia, en la escuela o las extraescolares. Con el fin de mejorar las funciones cardiorrespiratorias, musculares y la salud ósea, así como para reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles, la OMS recomienda:

  • Es necesario que los jóvenes entre 5 y 17 años inviertan como mínimo 60 minutos diarios.
  • Realizarla por un tiempo superior a 60 minutos diarios será mejor para nuestro cuerpo.
  • La actividad física diaria debería ser, en su mayor parte, aeróbica. Convendría incorporar, como mínimo tres veces por semana, en ejercicios que refuercen, en particular, los músculos y huesos.

Actividad física en niños

Actividad física para todos

Estas recomendaciones son válidas para todos los niños sanos entre estas edades, salvo aquellos que coincidan dolencias médicas específicas que aconsejen lo contrario. Se habla de acumulación para referirse a la meta de dedicar en total 60 minutos diarios al ejercicio, incluida la opción de dedicar intervalos más cortos (por ejemplo dos sesiones de 30 minutos) y sumar esos intervalos.

Siempre que sea posible, los menores con discapacidad deberán seguir también esas recomendaciones. Sin embargo, tendrán que hablar con su pediatra para conocer el tipo y cantidad a realizar adecuado para ellos teniendo en cuenta su discapacidad.

En el caso de los menores inactivos, se recomienda un aumento progresivo para alcanzar finalmente el objetivo de los 60 minutos diarios. Es conveniente empezar con de manera ligera y aumentar gradualmente con el tiempo la duración, la frecuencia y la intensidad. También hay que señalar que si no realizan ninguna actividad física, cualquiera inferior a los niveles recomendados será más beneficiosa que no hacer nada en absoluto.

Efectos beneficiosos de la actividad física en los jóvenes

  • Desarrollar un aparato locomotor y sistema cardiovascular sano.
  • Aprender a controlar el sistema neuromuscular (coordinación y control de los movimientos).
  • Mantener un peso corporal saludable.

Se ha asociado también a efectos psicológicos beneficiosos en los niños, gracias a un mejor control de la ansiedad y la depresión. Asimismo, también puede contribuir al desarrollo social, dándoles la oportunidad de expresarse y fomentando la autoconfianza, la interacción social y la integración. También se ha sugerido que los menores activos pueden adoptar con más facilidad otros comportamientos saludables, como evitar el consumo de tabaco, alcohol y drogas, y tienen mejor rendimiento escolar.

Recomendaciones de hidratación

En la misma línea, la cantidad de consumo de líquidos recomendada por la OMS y numerosos especialistas de la salud está entre 2 y 3 litros de agua al día, dependiendo de la edad, el sexo, y la capacidad física de cada persona. Hemos de saber que del 20 al 30% del agua diaria incorporada al organismo proviene de los alimentos sólidos; el 78-80% restante se incorpora al organismo mediante la ingesta directa de líquidos. Un mecanismo para mantener niveles normales de hidratación es la sed y la conducta habitual de ingestión de los mismos, por eso es muy importante que eduquemos a nuestros hijos en este hábito y más aún durante y después de realizar ejercicio físico.

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