El Parque Natural de Peñalara, en Madrid, se ubica en el municipio de Rascafría, en las cotas más altas del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. Se trata de un lugar en el que existen diferentes ecosistemas de alta montaña junto a una maravillosa y diversa flora y fauna. Allí podrás recorrer el parque al mismo tiempo que disfrutas de paisajes espectaculares.
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Parque Natural de Peñalara
El Parque Natural de Peñalara está considerado Sitio de Interés Nacional desde el año 1930, y declarado Parque Natural de la Cumbre, Circo y Lagunas de Peñalara en 1990. El parque, que tiene una superficie de más de setecientas cincuenta hectáreas, se sitúa a una altitud de entre los 1.640 y los 2.428 metros. Es decir, ocupa las cotas más elevadas de la sierra, además de albergar el pico más alto de la provincia.
Tiene un origen de alrededor de dieciocho mil años, época en la que se encontraba cubierto por una capa de hielo de trescientos metros. Debido a esto, se trata de un espacio natural único dentro de la Comunidad de Madrid. En él se han generado circos y lagunas naturales, humedales que poseen un inmenso valor ecológico. No por nada, el parque forma parte de la Lista de Ramsar de Humedales de Importancia Internacional. El más visitado de estos humedales es la Laguna Grande, que se ubica a más de dos mil metros de altura.
Al mismo tiempo, en el parque de Peñalara habitan diversas especies que tienen la particularidad de soportar climas muy complejos. Este lugar cuenta con alrededor de doscientas especies de líquenes rupícolas, que aguantan el frío y viven muchísimos años. En cuanto a la fauna, una de las especies emblemáticas del parque es el buitre negro. Pero allí también se encuentran invertebrados y una gran biodiversidad de anfibios.
Información y recomendaciones
El Parque Natural de Peñalara es un lugar en el que podrás disfrutar de diversas rutas de senderismo y escalada. De hecho, en el Puerto de Los Cotos te podrás acercar al Centro de visitantes de Peñalara donde te darán información y recomendaciones para tu visita al parque. El centro cuenta, además, con unas proyecciones audiovisuales en las que aprenderás mucho más sobre el inmenso valor natural y cultural de Peñalara.
El Puerto de Los Cotos, entre Peñalara y el ramal de Cuerda Larga, es una de las zonas emblemáticas del parque. Se trata de un lugar en el que podrás practicar senderismo y cruzar hacia Segovia. De hecho, allí podrás recorrer la ruta que llega hasta el punto más alto de la Sierra de Guadarrama y disfrutar del Mirador de la Gitana.
Además, en Rascafría tienes la posibilidad de realizar diversas rutas verdes por el Valle de El Paular. En general, estos son senderos que tienen una dificultad baja y a través de los cuales conocerás lugares importantes en la historia de la zona. Por ejemplo, uno de los sitios más atractivos es el Monasterio de El Paular, que es una antigua cartuja que data del siglo XIV y en la que actualmente habita una comunidad de monjes benedictinos.
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